Gli ambienti marini sono tra le condizioni più aggressive per la corrosione dell’acciaio. Gli ioni di cloruro, l'elevata umidità e la nebbia salina continua accelerano le reazioni elettrochimiche sulle superfici di acciaio.

Di conseguenza, i rivestimenti di zinco a spruzzo termico sono ampiamente utilizzati nelle piattaforme offshore, nelle infrastrutture portuali, nelle strutture eoliche offshore e nei sistemi di condotte marine.

Prima della spruzzatura termica, le superfici in acciaio richiedono generalmente una sabbiatura abrasiva secondo lo standard SA 2.5. Una ruvidità superficiale inadeguata riduce la forza di adesione meccanica.

La distanza di spruzzatura, la corrente, la tensione e la pressione dell'aria influenzano tutti la deposizione delle particelle di zinco. L'instabilità dei parametri può causare uno spessore del rivestimento non uniforme.

Se l'umidità ambientale è troppo elevata, si può formare della microossidazione sulla superficie dell'acciaio prima della spruzzatura, compromettendo la stabilità dell'adesione.

La protezione dalla corrosione marina richiede generalmente filo di zinco ad elevata purezza pari al 99,9%–99,995%. Le impurità di ferro, piombo o ossido presenti nei materiali di purezza inferiore possono influire sulle prestazioni dell'anodo sacrificale.

La variazione del diametro può destabilizzare l'arco e influenzare la distribuzione delle particelle. La struttura irregolare del rivestimento può aumentare il rischio di corrosione localizzata.

Un'ossidazione eccessiva sulla superficie del filo può provocare un comportamento di fusione non uniforme, influenzando la densità del rivestimento.

Nei progetti offshore, i guasti precoci del rivestimento sono raramente causati da un singolo fattore. Il processo di applicazione e la qualità del materiale di solito interagiscono tra loro.

Ad esempio, anche quando si utilizza filo di zinco ad elevata purezza, una preparazione insufficiente della sabbiatura può comunque ridurre l’adesione. Allo stesso modo, parametri di spruzzatura stabili non possono compensare completamente i materiali di bassa purezza.

I progetti offshore in genere consigliano di valutare la purezza dello zinco, la tolleranza del diametro di ±0,01 mm, la conformità alla norma EN ISO 14919, le prestazioni stabili di alimentazione del filo e gli standard di preparazione della superficie SA 2.5.

Il cedimento precoce dei rivestimenti di zinco marino non è causato esclusivamente dalle condizioni del processo o dalla qualità del materiale, ma dalla stabilità complessiva del sistema di protezione dalla corrosione.

Per le strutture offshore, il filo di zinco ad elevata purezza, prestazioni di alimentazione stabili e processi applicativi standardizzati devono lavorare insieme per ottenere una protezione affidabile dalla corrosione a lungo termine.